En este caso, incluiremos además del tratamiento de las várices, el de las varículas, por entender que forman parte de un sistema en el que -aunque no siempre-, se deben tratar unas y otras integradamente como luego veremos.

VÁRICES - INSUFICIENCIA VENOSA CRÓNICA DE MIEMBROS INFERIORES

La insuficiencia venosa crónica (IVC) de miembros inferiores (MMII) es una enfermedad del sistema venoso con repercusión funcional y estética que afecta al 40% de las mujeres y hasta el 20% de los hombres. Esta enfermedad determina la dilatación progresiva de las venas, las que pueden ser visibles o no.

Es una patología que en la evolución del hombre aparece cuando nuestro cuerpo adopta la posición de pie (bipedestación).

En su génesis están implicados varios factores dentro de los cuales, los más importantes son:
- Hereditarios: nos referimos a la carga genética que determina una tendencia constitucional a la fragilidad de la pared venosa. La presencia de este factor suele manifestarse por la asociación de várices con hemorroides y otros síntomas. 
- Mecánicos: dentro de los que se incluyen toda situación clínica que aumenta la presión dentro del abdomen, dificultando el drenaje de las venas de los MMII. Es el caso del sobrepeso y del embarazo.
- Hormonales: hay hormonas que afectan directamente la tonicidad de la pared venosa como los estrógenos. Esto permite comprender que su incidencia sea doble en la mujer que en el hombre. Aquellas condiciones que determinan un aumento de la carga estrogénica como el embarazo y la ingesta de algunos anticonceptivos orales favorecen su aparción o agravamiento.
- Profesionales: aquellas actividades que implican permanecer largos períodos de pie con mínimos  movimientos, ineficaces para comprimir las venas de las piernas y drenarlas, determinan una acumulación de sangre con aumento de la presión dentro de la vena, lo que causa su dilatación progresiva. Es el caso de la odontolgía y cirugía, la atención de público de pie por largos períodos (personas que atienden en mostrador) y la peluquería, entre otras.

Esquemáticamente podemos decir que el sistema venoso de los MMII consta de dos circuitos, uno superficial y otro profundo. Están unidos entre sí a distintos niveles, aunque las uniones más importantes, se encuentran en:
¬ la desembocadura de los troncos superficiales en los profundos, a nivel de la ingle para el sector interno y para el externo, algunos centímetros por debajo de la rodilla.
¬ las uniones secuenciales que se verifican en toda la altura del miembro inferior conocidas como venas perforantes, ya que deben atravesar las fascias musculares para llegar desde la profundidad a la superficie (fascia = tejido que separa celdas musculares).

 

Válvula de vena   comunicante suficiente

 

Todo el sistema superficial y las perforantes tienen válvulas (ver dibujo) que permiten que la sangre se desplace sólo en sentido ascendente: desde el sistema profundo al superficial y desde las extremidades hacia el corazón. Los vasos del circuito profundo pasan por dentro de las estructuras musculares lo que permite que las contracciones de los músculos funcionen como una verdadera bomba impulsando la sangre de retorno al corazón. Mientras el calibre de las venas superficiales se mantenga normal, las válvulas serán continentes  y el sistema funcionará normalmente.