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La foto es del preoperatorio de un paciente de la clínica que ha autorizado su publicación.
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Quien está considerando la posibilidad de mejorar sus cicatrices debe saber que no hay manera de eliminarlas por completo. La meta es mejorar su aspecto disimulándolas, ya sea cambiando su posición, su orientación, su color o reduciendo su espesor. En suma, la finalidad del tratamiento debe hacer que la cicatriz sea lo más similar posible a la piel sana circundante.
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La existencia de una cicatriz significa que por alguna causa, varias capas de la piel se han visto afectadas, pues, de haber estado involucrada solamente la epidermis, esa herida no hubiera dejado marca alguna.
Las cicatrices que molestan a la gran mayoría de las personas y fundamentalmente cuando afectan el rostro, son el resultado de la recuperación de una herida producida por un accidente, una cirugía, una quemadura, secuelas del acné u otra enfermedad dérmica.
Una vez que se produce una cicatriz, ésta nunca desaparecerá, aunque utilizando distintos métodos, puede hacerse menos visible y hasta casi imperceptible.
Más allá de las razones cosméticas o estéticas, en algunos casos la cicatriz puede haber provocado alteraciones funcionales, como suele ocurrir a nivel del rostro en el área de los párpados, de la boca o la nariz. Una cicatriz en la mano también puede determinar limitaciones funcionales cuando la retracción que determina afecta algunos pliegues fundamentales para la movilidad de la mano.
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Descripción del tratamiento
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Al momento de decidir cuál sería el procedimiento más adecuado para tratar una cicatriz, además de la propia cicatriz, hay otros factores que deben ser tenidos en cuenta, tales como el color y tipo de piel, la ubicación y edad de la cicatriz, la modalidad habitual de cicatrización de la persona y su edad.
Para los distintos tipos de cicatriz hay diferentes técnicas, sean éstas quirúrgicas o médicas, las que son elegidas por el médico tratante según los factores antes mencionados. Dentro de éstos, el tiempo que lleva de producida la cicatriz merece un comentario adicional, pues la oportunidad quirúrgica es la que corresponde al momento en el que el proceso de cicatrización se ha consolidado completamente. Aunque no sea visible, este proceso lleva varios meses, por lo que algunos cirujanos desaconsejan el tratamiento quirúrgico por un plazo que puede extenderse hasta un año después de generada la herida.
Dentro de las técnicas más importantes se encuentran:
- La Zeta plastia: método usado para mover una cicatriz de lugar y descomponer sus líneas de tensión haciendo la cicatriz menos visible, de mejor calidad y cambiando su orientación de acuerdo a las lìneas de fuerza del sitio en el que se encuentra. Para realizar esta técnica el cirujano parte de la base de que las fuerzas perpendicular a la cicatriz generan resultados desfavorables, mientras que las fuerzas paralelas lo favorecen.
- Resección de la cicatriz: cuando la cicatriz es de tipo retráctil, el tratamiento quirúrgico generalmente incluye la total eliminación del tejido cicatrizal afectado. Para traer piel sana a la vecindad y cubrir el área resecada, se utilizan colgajos cutáneos (porciones de tejido sano vecinos a la zona a tratar) los que son suturados formando una nueva cicatriz cosméticamente aceptable.
- Injertos de piel: técnica utilizada cuando no es posible el uso de colgajos. Un injerto requiere tomar piel de un lugar y ponerlo en otro, manteniéndolo inmovilizado durante el tiempo necesario para que se adhiera y sea invadido por pequeños nuevos vasos sanguineos. Este tiempo suele ser de 5 a 10 días. El área dadora cura espontáneamente en un lapso de 10 a 15 días.
- La dermabrasión, el láser y los peelings quìmicos son métodos que usa un cirujano para que las cicatrices que tienen un aspecto irregular o engrosado se vean más niveladas y suaves eliminando las capas superiores de la piel mediante su pulido y/o láser. La cicatriz va a persistir aunque menos visible y de mejor aspecto. Todas estas técnicas se llevan a cabo en consultorio.
- Inyección local de esteroides: para el tratamiento de las cicatrices queloides o hipertróficas (cicatriz exuberante). En términos generales puede decirse que de inicio estas cicatrices se tratan con inyecciones de esteroides en la propia cicatriz para reducir su espesor. Si el resultado no es satisfactorio, éstas pueden ser luego resecadas quirúrgicamente y suturadas con hilos delicados para lograr la mejoría estética.
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Como se dijo, no es posible hacer desaparecer la cicatriz, sino hacerla estéticamente menos visible y funcionalmente mejor. Si bien la mejoría será notoria desde el principio, para obtener el resultado proyectado se deberá esperar hasta un año, tal vez más, para que se complete la maduración y adquiera su mejor aspecto. En este sentido, es muy importante y eventualmente decisivo seguir las indicaciones del cirujano durante ese tiempo, como por ejemplo no exponer la cicatriz al sol y la realización de masajes diarios con cremas.
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No tiene preparación previa.
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Duración de la intervención
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Es variable según la técnica que se haya elegido, pero siempre son tiempos breves. Aún en los casos en los que se requiere hacer un injerto o colgajos importantes, el acto quirúrgico no excede de dos horas.
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La elección de la anestesia depende del procedimiento a realizar, aunque puede decirse que en la amplia mayoría de los casos se utiliza anestesia local, con o sin sedación.
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El postoperatorio cursa con las molestias leves propias de una herida. Dependiendo de la magnitud del procedimiento y de la ubicación de la herida, puede haber algo de hinchazón, pequeñas equímosis (machucones) y enrojecimiento de la zona.
Aunque las suturas se retiren unos días después de la intervención, la herida necesita algún tiempo para cicatrizar. Los cirujanos generalmente indican una actividad moderada después de la operación. Deben evitarse las actividades que ocasionen tensión en el área afectada.
La recuperación alejada generalmente es muy buena.
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Son los inherentes a toda pequeña cirugía, como ser la infección aunque es evitable con las medidas de asepsia que se tomen. En cuanto a lo cosmético puede no obtenerse el resultado esperado en un primer tiempo y requerirse de un segundo procedimiento de corrección.
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